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Fleuves, vallées et lacs
Rivers, valleys and lakes
Les tableaux (non exhaustifs !) ci-dessous donnent la liste des grands fleuves, des grandes vallées et des grands lacs du monde dont la partie principale (donc distinctive) du nom est différente en français et en anglais.
(Si la seule différence est relative à des caractères accentués ou traits d'union, le nom du fleuve, de la vallée ou du lac n'est pas inclus dans le tableau afin de ne pas l'encombrer.)
Les éventuelles variantes sont indiquées entre parenthèses.
Les tableaux sont classés par ordre alphabétique de la partie principale du nom en français du fleuve, de la vallée ou du lac.
Chaque tableau est suivi de notes.
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>> Important and/or Significant Bodies of Water (WorldAtlas.com)
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| Fleuves | Rivers |
| l'Amazone | the Amazon |
| l'Amour | the Amur |
| le Dniepr | the Dnieper |
| l'Euphrate | the Euphrates |
| le Gange | the Ganges |
| l'Ienisseï (l'Enisseï) |
the Yenisei |
| le fleuve Jaune (le Huang He) |
the Yellow River (the Huang He) (the Hwang Ho) |
| le Nil | the Nile |
| l'Oural | the Ural (the Ural River) |
| le Rhin | the Rhine |
| le fleuve Rouge | the Red River |
| le Saint-Laurent | the Saint Lawrence |
| la Tamise | the Thames |
| le Tigre | the Tigris |
| le Yangzi Jiang (le Chang Jiang) |
the Yangtze (the Yangtze Kiang) (the Chang Jiang) |
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Notes
1) Les mots « fleuve » et « rivière » se traduisent tous deux en anglais par « river ».
2) L'article « the » doit obligatoirement précéder le nom du fleuve en anglais.
3) Le mot « River » peut être ajouté au nom du fleuve en anglais tel qu'il apparaît dans le tableau ci-dessus (sauf, évidemment, s'il fait explicitement partie du nom comme par exemple dans « the Red River » !) mais dans certains cas, il est d'usage de se contenter du nom sans autre précision s'il n'y a aucune ambiguïté possible, par exemple « the Nile, the Rhine, the Thames ».
Pour certains fleuves, si on ajoute la mention « River », elle doit précéder le nom, par exemple « the River Thames » (pas « the Thames River »).
Au fait, « Thames » se prononce « temz » (bien que « James » se prononce « djeïmz » !).
4) En relation avec un cours d'eau, « le bord, la rive, la berge » se traduisent en anglais par « the bank, the side », par exemple « the bank (the side) of the Thames », en français « le bord (la rive) de la Tamise ».
5) L'expression « au bord du fleuve (de la rivière) » se traduit en anglais par « by the river » ou « on the bank of the river, on the riverbank, on the riverside » si l'on y est, et par « to the river » ou « to the riverbank, to the riverside » si l'on s'y rend.
6) L'expression « donner sur le fleuve (la rivière) » se traduit en anglais par « to overlook the river » et « donnant sur le fleuve (la rivière) » par « overlooking the river ».
7) Au fait, « un cours d'eau » se traduit en anglais par « a watercourse » et « une voie navigable » par « a waterway ».
8) Les expressions « le cours d'un fleuve » et « le cours d'une rivière » se traduisent en anglais par « the course of a river », par exemple « the course of the Nile », en français « le cours du Nil » (à ne pas confondre avec « Neil's course », en français « le cours de Neil » !).
9) Les expressions « en amont (de) » et « en aval (de) » se traduisent en anglais respectivement par « upstream (of/from) » et « downstream (of/from) ».
10) Les expressions « une étendue d'eau », « une masse d'eau » et « un plan d'eau » se traduisent en anglais respectivement par « a stretch of water » (pluriel : « stretches of water ») ou « an expanse of water », « a water mass » (pluriel : « water masses ») et « a body of water » (pluriel : « bodies of water »).
NB : l'expression « water mass » est plutôt utilisée pour une « grande masse d'eau », par exemple un océan, et c'est l'expression « body of water » qui est la traduction la plus générale de « masse d'eau » et de « étendue d'eau ».
11) Le terme « un torrent » se traduit en anglais par « a torrent », « un ruisseau » par « a stream », « un ru » par « a brook », « un étang, une mare » par « a pond ».
12) En anglais américain, le mot « creek » est souvent utilisé pour désigner une « petite rivière » ou un « ruisseau », tandis qu'en anglais britannique, « creek » signifie « bras de mer, bras mort, crique, anse ».
NB : l'expression idiomatique « to be up the creek without a paddle » signifie « être mal barré » en français et, plus vulgairement, « to be up shit creek without a paddle » signifie « être dans la m.... » !
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| Vallées | Valleys |
| la vallée de l'Amazone | the Amazon Valley |
| la vallée de l'Amour | the Amur Valley |
| la Vallée Centrale (la Grande Vallée) (en Californie) |
the Central Valley (the Great Valley) (in California) |
| la vallée du Dniepr | the Dnieper Valley |
| la vallée de l'Euphrate | the Euphrates Valley |
| la vallée du Gange | the Ganges Valley |
| la vallée du Grand Rift (la vallée du Rift africain) (le Grand Rift africain) |
the Great Rift Valley |
| la vallée de l'Ienisseï (la vallée de l'Enisseï) |
the Yenisei Valley |
| la vallée du fleuve Jaune (la vallée du Huang He) |
the Yellow River Valley (the Huang He Valley) (the Hwang Ho Valley) |
| la Vallée de la Mort | Death Valley |
| la vallée du Nil | the Nile Valley |
| la vallée de l'Oural | the Ural Valley |
| la vallée du Rhin | the Rhine Valley |
| la Vallée des Rois | the Valley of the Kings |
| la vallée du fleuve Rouge | the Red River Valley |
| la vallée du Saint-Laurent | the Saint Lawrence Valley |
| la vallée de la Tamise | the Thames Valley |
| la vallée du Tigre | the Tigris Valley |
| la vallée du Yangzi Jiang (la vallée du Chang Jiang) |
the Yangtze Valley |
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Note
En général le nom d'une vallée en anglais est de la forme « the X Valley » (et parfois « the Valley of X »).
Il y a cependant au moins deux noms de vallée pour lesquels l'article « the » n'est pas employé, l'une étant citée dans le tableau ci-dessus (« Death Valley »), l'autre étant « Silicon Valley », en français « (la) Silicon Valley » (littéralement « (la) vallée du silicium »).
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| Lacs | Lakes |
| le lac de Côme | Lake Como |
| le Grand Lac des Esclaves | Great Slave Lake |
| le lac Léman | Lake Léman (Lake Geneva) |
| le lac Majeur | Lake Maggiore |
| le Grand Lac de l'Ours | Great Bear Lake |
| le Grand Lac Salé | Great Salt Lake |
| le lac Supérieur | Lake Superior |
| le lac Tchad | Lake Chad |
| le lac de Tibériade (la mer de Galilée) |
Lake Tiberias (the Sea of Galilee) |
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Notes
1) En anglais, on fait référence à un lac sans employer l'article « the » devant son nom.
2) En relation avec un lac, « le bord, la rive » se traduisent en anglais par « the shore », par exemple « the shore of Lake Léman », en français « le bord (la rive) du lac Léman ».
3) L'expression « au bord du lac » se traduit en anglais par « by the lake » ou « at the lakeshore (lakeside) » si l'on y est, et par « to the lake » ou « to the lakeshore (lakeside) » si l'on s'y rend.
L'expression « donner sur le lac » se traduit en anglais par « to overlook the lake » et « donnant sur le lac » par « overlooking the lake ».
4) Les expressions françaises « tomber dans le lac », « tomber à la mer » et « tomber à l'eau », au sens propre, se traduisent respectivement en anglais par « to fall into the lake », « to fall into the sea » et « to fall into the water ».
Au sens figuré, les expressions idiomatiques françaises « tomber dans le lac » et « tomber à l'eau » se traduisent en anglais par « to fall through ».
Par exemple :
Notre projet est tombé à l'eau !
Notre projet est tombé dans le lac !
Our project has fallen through!
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Vous pouvez lire ci-dessous les commentaires faits sur cet article.
11 janvier 2009 16h45, par Patrick de Genève
Neil,
Une petite précision au sujet du « lac de Genève », « Lake Geneva » en anglais. C’est un sujet politiquement très sensible en Suisse !
Trois cantons suisses se partagent les rives du lac (coté suisse), et il y a en plus le coté français (Haute-Savoie). Ce sont les cantons de Genève, de Vaud et du Valais.
Pour les habitants des cantons de Vaud (ville de Lausanne par exemple) ou du Valais, mais aussi pour les riverains de la rive française (Evian, Thonon par exemple) il ne saurait être question de parler de « lac de Genève » mais obligatoirement de « lac Léman ».
Pour les Genevois par contre, l’appellation « lac de Genève » serait acceptable... mais, dans un souci tres suisse de consensus politique confédéral, les Genevois ont renoncé à cette expression et utilisent maintenant le terme de « lac Léman ».
Conclusion : en français c’est « lac Léman » !
Amitiés,
Patrick
12 janvier 2009 10h21, par Neil Minkley
Bonjour Patrick et merci pour cette remarque judicieuse et parfaitement argumentée !
Je tiens à ce que ce site soit politiquement correct, donc j’ai fait les corrections qui s’imposaient dans cet article.
Amitiés,
Neil
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